L’icône du cyclisme britannique Mark Cavendish, champion du monde en 2011 et reconnu comme l’un des meilleurs sprinters de l’histoire, a annoncé sa retraite professionnelle à la fin de la saison 2023. Avec 161 victoires à son actif et surnommé « l’Express de Man », Cavendish a officialisé cette nouvelle pendant une pause du Giro d’Italie, où il est actuellement en compétition. L’athlète de 38 ans a partagé avec émotion cette décision majeure, soulignant que le cyclisme a été sa vie pendant plus de 25 ans et qu’il a vécu un rêve absolu. À travers sa carrière, la bicyclette lui a offert l’opportunité de voir le monde et de rencontrer des gens incroyables, nombreux sont ceux qu’il est fier d’appeler ses amis.
Cavendish un palmarès énorme
Bien qu’il prenne sa retraite, Cavendish a laissé entendre qu’il ne s’éloignerait pas complètement du monde du cyclisme. Le parcours de Cavendish dans le cyclisme a été spectaculaire. Il a accumulé un total de 161 victoires en 17 saisons en tant que professionnel, dont le record du nombre de victoires d’étape au Tour de France, avec 34 victoires, qu’il partage actuellement avec la légende Eddy Merckx. De plus, Cavendish a remporté le Campeonato del Mundo de Ruta en 2011 à Copenhague, la Milan-San Remo en 2009, ainsi que plusieurs autres victoires notables. Malgré une maladie, la mononucléose, qui a failli mettre fin à sa carrière en 2017, Cavendish a fait un retour remarquable en accumulant 10 victoires supplémentaires à son palmarès en 2021, dont quatre étapes du Tour de France, lui permettant de consolider son maillot vert dix ans après l’avoir remporté pour la première fois.
Battre le record du roi Eddy lors du tour 2023
Alors que Cavendish approche de la fin de sa carrière, son objectif principal est de battre le record de 34 victoires d’étape au Tour de France, qu’il partage actuellement avec Merckx. Bien que sa saison de départ n’ait pas encore été très fructueuse, avec aucune victoire à ce jour, il a montré une présence prometteuse dans les sprints de ce Giro d’Italia, se rapprochant de la victoire à plusieurs reprises. Il aura encore quelques opportunités d’ajouter à son impressionnant palmarès lors des prochaines étapes. La retraite de Mark Cavendish marquera la fin d’une époque pour le cyclisme britannique et mondial. L’un des plus grands sprinters que le sport ait jamais connu s’éloignera de la compétition professionnelle, laissant derrière lui un héritage riche et une carrière impressionnante qui sera longtemps célébrée.
